链球菌的菌体球成卵圆形，直径不超过2μm，呈链状排列。无芽孢，大多数无鞭毛，幼龄菌常有荚膜。在液体培养基中常呈沉淀生长，但也有的呈均匀混浊生长；在固体培养基上形成细小表面光滑、圆形灰白色、半透明或不透明的菌落。在血平板上生长的菌落周圉，可出现性质不同的溶血圈。阴串珠菌细胞呈球形或豆状，成对或成链排列。在自然生长环境中，明串珠菌细胞呈对或短链状排列；在某些竞争性生长的环境中，细胞排列成较长的链。
在禽畜的生产过程中，使用乳酸菌固体饮料能够使其生产性能得到改善。例如，分别添加0.50%浓度、0.10%浓度、0.05%浓度的乳酸菌，能够发现使用乳酸菌，可以使雏鸡的成活率得到显著提高；并且防止仔猪腹泻病的发生是养猪的关键。当其发生腹泻时，乳酸菌可将乳糖转化为乳酸，因而降低了肠道pH 值。研究证实，乳酸菌制剂能明显提高断奶仔猪的生产性能。
乳酸菌是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的统称。乳酸菌固体饮料一方面能明显增强巨噬细胞的吞噬作用，另一方面由于它能在肠道定植，相当于天然自动屏蔽。它们还能刺激腹膜巨噬细胞、诱导产生干扰素、促进细胞分裂、产生抵抗及促进细胞机能等，所以能增强机体的非特异性和特异性反应，提高机体的抗病能力。当异物侵入机体时，细胞被乳酸菌增强，增强了机体对异物产生抵抗的作用。